В наше время сохранилось довольно много мечей, которые связаны с конкретными историческими личностями, эти антикварные раритеты привлекают людей в первую очередь своей историей. Ими владели, и их использовали давно ушедшие из жизни люди. Созерцая и прикасаясь к этим уникальным историческим ценностям, мы пытаемся понять, кто те люди, которые держали их в руках, как они жили, что чувствовали, когда им приходилось извлекать это оружие из ножен. Этот меч принадлежал королю Густаву Васа жившему в 1496—1560 годах. Он известный король Швеции, во времена своего правления в период с 1523 по 1560 годах провел в стране ряд реформ, воевал с Данией и Россией, стал основателем династии Васа. Его потомки правили не только в Швеции, но и избирались на польский престол.

Использование рапир в Швеции

В средние века в шведском языке слово «меч» означало оборону, оружие для обороны. В современном шведском языке «меч» (värja) и «рапира» (rap(p)ir) являются синонимами. Но не всегда эти слова использовались для обозначения холодного оружия. Рапиры в привычном для нас контексте начали упоминаться в первой половине XVII века. До этого их называли “деген”, “штоссдеген” (шпага колющего действия), корде – эти слова были заимствованы из немецкого языка.

Первое упоминание слова рапира в привычном для нас понятии, найдено в документе, хранящемся в шведском городе Лёдёсе, он датирован 1546 годом. Одна из более ранних известных исторических ссылок на рапиры имеется в документе дворянина Конрада фон Пуху, но там она именуется как штоидеген (штоссдеген), еще более раннее упоминание находим в 1524 году, название рапиры там звучит как корде.
В Швеции об искусстве фехтования упоминается у Олофа Магнуса, в известном его труде «История северных народов» увидевшем свет в 1555 году. В нем говорится что: «Древние скандинавы ставили выше всех видов спорта, те которые позволяли поддерживать в надлежащем состоянии тело и дух. Одним из таки видов являлось фехтование, позволяющее не только укрепить силы, но и научится избежать ранений от меча соперника. Некоторые из них настолько преуспели в этом благородном искусстве, что могли безошибочно поразить соперника в бровь. Если кто-то из них боялся такого удара, его выгоняли и снимали с содержания. Такими упражнениями они учились господствовать над своими эмоциями, если получали скользящий удар в бровь от противника, не имели права, даже на минуту нахмурится или изменится в лице, должны были обладать непоколебимым хладнокровием».
(Из «Истории северных народов» книга пятнадцать, глава шестнадцать.)

Изготовление рапир

Как и во многих других странах Европы в Швеции не было качественного отечественного производства рапир, поэтому приходилось использовать оружие произведенное мастерами других стран. В 1551 году король Густав приказал начать производство шведских рапир в Арбога, для этого пригласили немецких кузнецов, чтоб они передали шведам свои навыки. Одним из приглашенных был кузнец Маркус Деффстадтер, который руководил этим производством в первые годы, но позже вернулся в Германию. В 1555 году под его руководством было выпущено 1000 ножей, кинжалов и мечей, но король Густов был суровым знатоком и ценителем оружия и вернул несколько его изделий, обосновав в своем письме возврат тем, что лопасти не положенной толщины и попросил переделать. Существуют сведения, что у короля в 1584 году было более двенадцати клинков. Благодаря своему воспитанию и военному опыту он умело владел этим оружием.
Вероятно, что этот клинок был сделан в Германии или Арбога в 1550-х годах, Катлер сделал для него эфес, который соответствовал последней моде. Конечно, Катлер мог работать над ним и в Германии, но сохранились сведения, что он некоторое время жил в Арбога и Стокгольме где вполне бы смог, выполнить заказ короля. Возможно, этот меч принадлежит к первой партии оружия выпущенного в Арбога, и переданного королю как доказательство начала производства. Король Густов мог, носит клинок изготовленный в собственной стране, для того чтоб показать другим монархам, что Швеция является одной из не многих стран Европы где изготавливают такое оружие. Этот меч никогда не использовался в бою, это и не удивительно ведь монархи руководили своими армиями, а не сражались в первых рядах. Длина клинка обычная для того времени, но немного длиннее средней длины клинков производимых тогда.
После смерти короля Густава с данной рапирой особых приключений не произошло. Она была передана в Малую Оружейную палату, где хранилась коллекция оружия. Позже по приказу короля Густава II Адольфа она стала называться Королевской оружейной палатой, и известна нам как самый старый музей в мире. Во время пожара случившегося во дворце в 1697 году меч не пострадал так, как спасая от огня ценные вещи, его выбросили из окна. Обычно клинок хранится в запасниках музея и его выставляют напоказ довольно редко. Он был частью экспозиции музея, на выставке, состоявшейся в 2003 году в шведском средневековом замке Кальмар, расположенном в одноименном небольшом городке.

Параметры меча

Этот меч относится к типу легких мечей и по английской терминологии может называться как «колюще-рубящий меч», его общая длина 1088 мм., длина лезвия 952 мм., ширина лезвия 34 мм. вес 1390 гр., точка равновесия 115 мм. от гарды.

Эфес

Крепление эфеса выполнено из темной стали на нем расположены искусно выполненные львиные пасти и украшения из серебра. Навершие меча довольно большое, выполнено из стали, конической формы, покрыто гладкой серебряной крышкой с выгравированными на ней ленточными узорами. Вокруг окончания навершия на серебряной крышке виде украшений расположены серебряные листья. Рукоятка обвита попеременно простой и витой серебряной проволокой, по концам ее в виде украшений расположены серебряные кольца. Гарда рапиры имеет квадратное сечение и слегка изогнута вниз. Гарда и окончание “рикассо” закрыто кольцевыми фитингами из серебра, которые вероятно заменили в 1800 году. На этих серебряных кольцах расположены припаянные головы львов, второе, нижнее кольцо крепится на крестообразно расходящихся фитингах. Окончания гарды украшены серебряными накладками, на которых выгравированы узоры в виде арабесок. Эта системе защиты “рикассо” прикреплена к гарде и может быть удалена, но она задумана оружейным мастером не только как украшение, но усиление защиты руки. Серебряная накладка, украшающая “рикассо” длиной 41 мм. на ней расположена женская фигура в окружении листьев с наружной стороны, внутренняя сторона гладкая украшена простым выгравированным узором.
Специалисты по антикварному оружию классифицируют это тип эфеса под номером 43, и считают, что такая форма появилась во второй половине XVI столетия. Это можно отнести к северному или немецкому варианту, где рукоять начинается от устья креста гарды. Крестообразная защита “рикассо” и другие части эфеса характерны для рапир, изготовленных в немецком стиле, который распространяется не только на мечи изготовленные в Германии, но и на территории к северу от Альп.

Лезвие

Лезвие клинка прямое, обоюдоострое сужающееся к концу острия. Цвет лезвия показывает, что оно слегка поддалось коррозии.
Работа с мечом.
После того как я надел выданные мне хлопчатобумажные перчатки, мне разрешили осмотреть меч ближе, взяв его в руки. Несмотря на свой большой вес, меч в руках не кажется большим и громоздким. Даже через надетые перчатки я ощущал, что держу в руках небольшой кусочек истории Швеции. Рапира хорошо сбалансирована, и с ней легко управляться, без сомнения она была грозным оружием в бою.

Послесловие

Я держал в руках этот меч, и у меня захватывало дух, ведь им когда то владел знаменитый король. Мне кажется ошибкой, что этот меч не представлен в основной экспозиции музея, но, наверное, считается, что для нее вполне достаточно другого выставленного на всеобщий осмотр оружия и доспехов Густава Васа. Но как бы там ни было, этот меч произвел на меня неизгладимое впечатление и без сомнения он является историческим достоянием Швеции.